Nordisk samarbeid
Det offisielle og politiske samarbeidet i Norden har lange tradisjoner. I sin nåværende form begynte det som en akademisk bevegelse i første halvdel av 1800- tallet. Helt fram til første verdenskrig var det i første rekke universitetsmiljøene, arbeiderbevegelsene og folkeopplysningsarbeidet som var grunnpilarene i samarbeidet. I 1919 ble Foreningene Norden dannet, noe som bidro til å gi samarbeidet en bredere og mer folkelig forankring. I løpet av de følgende årene ble det også innledet et uformelt samarbeid mellom regjeringene i de nordiske landene, blant annet gjennom ulike ministermøter.

Den andre verdenskrig satte det nordiske samholdet på mange harde prøver, og landenes ulike skjebner førte til at samarbeidstankene vokste fram på nytt etter krigen. Mulighetene for en nordisk forsvarsunion ble diskutert, men landene valgte å satse på andre sikkerhetspolitiske løsninger.

Foreningene Norden hadde lenge argumentert for et offisielt samarbeid mellom de nordiske lands parlamenter og i begynnelsen av 1950-tallet ble grunnlaget lagt for et slikt formelt samarbeid; Nordisk Råd ble dannet (1952). Den første viktige manifestasjonen av dette samarbeidet ble passfrihet for nordiske statsborgere.

Fundamentet i det nåværende samarbeidet er den såkalte Helsingforsavtalen fra 1962, hvor arbeidsformene og arbeidsområdene til Nordisk Råd ble fastsatt. Ved revisjonen av avtalen i 1971 ble Nordisk Ministeråd etablert som regjeringenes samarbeidsorgan.

I løpet av 1960-årene ble det såkalte Nordøk livlig debattert. Tanken var at det skulle innebære en mulighet til å skape et mer integrert Norden. Planene havarerte i 1970, men i dag har mange av visjonene fra Nordøk likevel blitt til en realitet gjennom ulike delreformer som har styrket det økonomiske samarbeidet i Norden. Man kan også si at Nordøkhavariet ledet til at man fant tiden moden til å vise at det fantes handlingskraft også innenfor andre områder. Det ble blant annet inngått en avtale om nordisk kultursamarbeid med virkning fra 1972.

Norden er på mange måter en enhet som inneholder tre monarkier, to republikker og tre selvstyrte områder. Nordisk Råd er heller ikke et overstatlig parlament, men et råd hvor det tas veiledende beslutninger om viktige samarbeidsområder i Norden.

I dag er det våre lands tilpasning til utviklingen i EU og Europa som dominerer mye av den nordiske debatten. Norden er en region i Europa med sine helt spesielle kjennetegn og med et unikt fellesskap som er blitt utviklet gjennom århundrer. Det nordiske samarbeidet står framfor store utfordringer, og i løpet av de nærmeste åra vil det trolig bli store forandringer, men det grunnleggende samholdet og samarbeidet vil bestå.
Se www.norden.org