Vennskap og samarbeid
Det er først og fremst vennskapsforbindelsenes folkelige forankring som skiller de nordiske vennskapsnettverkene fra annet internasjonalt samarbeid. Ingen vennskapsnettverk i verden kan vise til så mange grenseoverskridende kontakter på så mange ulike plan som nettverkene i Norden, og i disse nettverkene står vennskapsbyer og vennskapskommuner helt sentralt.

Gjennom disse nettverkene tilbys innbyggere, foreninger, kommunale tjenestemenn og tillitsvalgte en unik og økonomisk rimelig mulighet til personlig å ta del i det nordiske samarbeidet og å knytte personlige og faglige kontakter over landegrensene.

 

Det nordiske initiativet til å opprette en vennskapsbyforbindelse ble tatt første gang i 1939 ved et arrangement i Thisted i Danmark. Idéen resulterte i et vennskap mellom danske Thisted og Uddevalla i Sverige, og senere ble kjedet utvidet med henholdsvis Skien i Norge, Loimaa i Finland og Mosfellsbær på Island.

 

Under og etter andre verdenskrig hjalp Danmark og Sverige Norge med forsyninger av spesiell mat. I tillegg adopterte svenske kommuner finske kommuner for effektivt å kanalisere bistand.

Dermed lå forholdene til rette for videre bruk av et nettverk som flere og flere så nytten av. Resultatet ble at båndene ble formalisert i form av kommunale vennskapssamarbeid fra og med 1947, og i løpet av det etterfølgende 50-tallet vokste antallet samarbeidende kommuner, så vel som samarbeidet mellom de nordiske landene gjennom dette nettverket.

Last ned en oversikt over nordiske vennskapskommuner