En åpen ambassade - et åpent samarbeid?
Av: Ragne Kolaas Stauri, Eli Marie Smedsrud og Ksenija Ahtulova.

Gammel kjærlighet ruster aldri - akkurat som forholdet mellom Norge og Sverige. Over 100 år etter unionsoppløsningen fortsetter samarbeidet, selv om landene har ulikt standpunkt i mange saker. Den ene parten gir mer enn det andre.
- Den norske ambassaden skal være en møteplass for norsk-svenske interesser og har gjennom historien vært et viktig møtested, for eksempel for de 50 000 nordmennene som kom til Sverige under andre verdenskrig, sier ambassadør i Stockholm, Odd Fosseidbråten.

Likheter og ulikheter
I dag har ambassaden andre oppgaver; den fungerer som et sted for politisk dialog, media og kulturkommunikasjon mellom Norge og Sverige. Norge og Sverige har, som naboer og med svært lik samfunnsstruktur, mange av de samme utfordringene. Som naboland har de mange felles prinsipper, men nokså forskjellig utenrikspolitikk.
Med så forskjellig utenrikspolitisk forankring som Norge og Sverige har, er det både flott og imponerende at man kan ha en så nær dialog med hverandre. Ifølge ambassadør Fosseidbråten er de to hovedoppgavene i dag å skape europeisk samarbeid og jobbe for utvikling i nordområdene. Denne utviklingen skapes blant annet gjennom felles oppgaver som GO (Gøteborg-Oslo) -samarbeidet. Det at det ene landet er EU-medlem men ikke medlem i NATO, mens det andre landet er medlem i NATO, men ikke i EU, gjør oppgaven enda mer utfordrende.
Norden har nok av utfordringer og oppgaver å ta fatt på. En av oppgavene er å skape et bedre samarbeid mellom

- Det er i dag rundt 3000 norske studenter i Australia, mens det i Sverige finnes langt færre, påpeker den norske ambassadøren Odd Fosseidbråten.

norske og svenske universiteter, og se at flere norske studenter velger Sverige som et land for studier. - Det er i dag rundt 600 norske studenter i Polen og 3000 norske studenter i Australia, mens det i Sverige finnes langt færre, påpeker den norske ambassadøren.

Ubesværet kjærlighet
Har du noen gang lurt på hvorfor nordmenn forstår svensker bedre enn svensker forstår nordmenn? Undersøkelser har vist at dette stemmer, og i tillegg til dette har nordmenn mer kunnskap, og er mer interessert i Sverige og svensk kultur enn omvendt. Dette kan blant annet skyldes at nordmenn får inn svenske TV-kanaler, mens svenske TV-selskaper utelater norske kanaler i TV-pakkene sine. (Svensk TV har dessuten et større marked i Norge enn de norske TV-kanalene har i Sverige, fordi det er mange svensker bosatt i Norge.) Da Odd Fosseidbråten kom til Sverige som Norges ambassadør i 2004, hadde han tre mål; at jernbanen mellom Oslo og Stockholm skulle gjenåpnes, å åpne et handelskontor for norsk-svensk import/eksport i Stockholm og å få norske TV-kanaler mer tilgjengelig i Sverige. I dag er det kun sistnevnte som gjenstår.

En ambassade uten vegger
Den norske arkitekten Knut Knutsen tegnet Norges ambassade i Sverige tidlig på 50-tallet. Hans visjon var å lage et funksjonalistisk hus som symboliserte samarbeid og åpenhet. Ambassaden skulle være et trygt møtested, uten gjerder eller porter. Knutsen mente man måtte være åpen mot hverandre og tegnet huset med åpne flater og med store vinduer for å slippe inn lyset. Selv med dagens terrortrussel, velger den norske ambassaden i Stockholm ikke å ha gjerder, som den eneste ambassaden i området. Knut Knutsens visjoner om samarbeid og åpne grenser mellom Norge og Sverige har holdt stand i over 50 år. Forhåpentligvis vil den fortsette å gjøre det også i årene som kommer.