- Kjendissladder fremfor global oppvarming Russiske studenter har en klar oppfatning av den nordiske befolkningen; stereotypisk blonde, høye og intelligente. De elsker landet sitt, til tross for voldsom kriminalitet i gatene og mistro til regjeringen og politikerne. Og de leser heller om Hollywoodstjerners skillsmisser fremfor trusselen om global oppvarming. Av: Ida Cecilie Haukaas - Det er ikke trygt å bo i St. Petersburg, spesielt ikke på kveldstid. Mange mennesker er ute etter og enten stjele fra deg eller såre deg på noen måte. Tre ungdomsjenter fra ulike universiteter i St. Petersburg har alle en klart og konsist svar på spørsmålet om de føler de er trygge i byen sin. - Flere og flere skaffer seg etter hvert pepperspray og andre redskaper for å holde tyvene borte, forteller Ludmila Ivanova (19). Hun er den av jentene som snakker best engelsk. De to andre, Olga Stepanova (20) og Java Petrova (21), holder seg mer i bakgrunnen og lar Ludmila formidle svarene til de 5 nordenkorrespondentene rundt bordet. - Vi pleier å avtale møter med bekjente på bestemte steder, slik at vi slipper å bli gående alene, fortsetter Ludmila. På den måten kan vi føle en viss form for trygghet. Dyr skolegang Flere av elevene på universitetet ser veldig unge ut for å ha kommet såpass langt i skolegangen. Grunnen til dette er at elever i Russland slutter på videregående allerede som 16-åringer, altså på samme tid som norske elever begynner. Senere kan de velge om de vil studere videre på universiteter, og det finnes nok av dem; bare 100 stykker i St. Petersburg alene. - Det er dyrt å gå på universitetet, oversetter Ludmila for en av de andre jentene. - Derfor er det mange som bare blir i hjembyen, og eventuelt fortsetter på et universitet der. De forklarer at her er det lærerne og skolenes overhoder som har makten, og elevene har liten innflytelse når det gjelder selve styringen av hver enkelt skole. - Vi har et råd på mitt universitet, sier Ludmila, men det er kun til planlegging av underholdningsarrangementer og konserter og lignende, så det har ikke noe å si med selve styringen. Nå i den senere tid har russiske myndigheter foreslått å kutte ut stipendordningen som elevene får, noe som vil gjøre det enda dyrere å utdanne seg. - Om noen år regner vi med å måtte betale for absolutt alt selv, sukker Ludmila og ser ned i bordet. - Penger er alt i denne verden! - Det skjer aldri forbedringer Ludmila forteller også at russisk ungdom generelt er opptatt av miljøet og samfunnet de lever i. Problemet er at det er veldig vanskelig å bidra til å gjøre ting bedre. - Det finnes organisasjoner og ungdomspartier man kan melde seg inn i, men vi vet ikke hvor vi kan henvende oss. Personlig ville jeg gjerne blitt med på noe sånt, sier Ludmila engasjert. - Men jeg vet som sagt ikke hvordan jeg tar det første skrittet. Hun mener at de fleste som melder seg inn i politiske ungdomspartier for det meste er opprørere som klager over for lave lønninger, og som sliter med å finne på ting i fritiden. - Nasjonalisme er viktig for disse ungdommene, og mange av dem er nokså fiendtlige, sier hun forsiktig. - Jeg innrømmet at jeg føler meg flau over å bo i samme by som noen av disse. Politikk i sin helhet interesserer ikke russisk ungdom i for stor grad, og Ludmila tror noe av grunnen til dette kan være at det russiske folket er misfornøyd med politikerne i landet. - Det skjer aldri forbedringer, og folk føler seg absolutt ikke trygge, påpeker hun oppgitt. - Men har man stort engasjement, er det ikke nødvendigvis bare penger som får deg til den politiske toppen. Om man virkelig vil, kan man helt sikkert gjøre noe med situasjonen. Det er likevel vanskelig. - Synd med forurensing Vi spør om folk i Russland også har latt seg skremme av all propagandaen om global oppvarming vi opplever nå til dags. Svaret kommer kanskje overraskende på noen. - Det er et tema her også, og vi tenker selvfølgelig på alle konsekvensene dette kan føre til. Likevel er det ikke dette det står mest om i avisene. Vi interesserer oss heller for drapsgåter eller skillsmissen til en kjendis, for eksempel, sier Ludmila litt smilende, kanskje med en anelse selvironi. - Dette gjelder ikke bare for aviser, men også internett, TV og radio - de samme nyhetene florerer overalt. Likevel mener alle jentene at det er synd med forurensing, noe de selv opplever her i Russland. - I forstedene og områdene rundt byer ligger det ofte mye søppel i naturen. Det er synd, for det virker som om de ikke bryr seg. Folk som bor der har egne problemer, og tenker kanskje ikke så langt, konkluderer de med. De forteller derimot at situasjonen er på vei mot forbedring, og alt oppstyret rundt global oppvarming har sin påvirkning også her. - Vi elsker landet vårt! De tre jentene har en klar oppfatning av hvordan nordiske mennesker skal være - blonde, høye og smarte. - Folk i for eksempel Norge og Sverige ser like ut, men jeg har også opplevd at de er svært ulike på mange måter, understreker Ludmila, som selv tror at russisk ungdom er nokså lik nordisk ungdom på flere områder. Jentene setter pris på de samme tingene mange nordiske ungdommer gjør; tid med venner, festing, dansing og kinokvelder. - Det hender vi får gratisbilletter til kinoforestillinger på skolen, forteller Olga. - En kinobillett er billig her, så kanskje det er derfor. Til tross for kriminalitet, vold og usikkerheten de opplever i Russland, avslutter Java med å smile bredt og si klart og tydelig: - Vi elsker landet vårt!