Tekst: Foreningen Norden
Foto: Magnus Fröderberg/norden.org

– Tilliten som binder oss sammen, er selve styrken i Norden, sa statsminister Jonas Gahr Støre under Nordisk råds sesjon i Stockholm forrige uke.
Foreningen Norden ber nå regjeringen følge opp sine egne ord – og styrke frivillighetens rolle i det nordiske samarbeidet.

Tillit som nordisk styrke

Da statsministeren talte i Riksdagen, pekte han på noe grunnleggende for hele den nordiske modellen:

– I den tilliten som binder oss sammen, der ligger den nordiske styrken. Sammen skal vi ta vare på den – og bygge trygghet for folk i Norden.
– Det sivile samfunnet, frivilligheten og deltakelsen er kjernen i den tilliten som kjennetegner våre nordiske demokratier.

– Dette må følges opp i praksis

Generalsekretær Espen Stedje i Foreningen Norden viser til statsministerens ord, men understreker at de må følges opp med konkret handling:

– Statsministeren har helt rett i at tillit og frivillighet er grunnmuren i Norden.
Men slike verdier må bygges – hver dag – i lokalsamfunn, skoler og organisasjoner over hele landet. Det skjer ikke av seg selv.

Han peker på at det har blitt færre nordiske møter og utvekslinger de siste årene:

– Vi må passe på at det nordiske ikke bare skjer på høyt nivå. Det er fellesskapet vi bygger i det daglige som virkelig betyr noe. Når folk møtes på sommerleir, gjennom skoleutveksling, jobb- og litteraturutveksling, vokser det fram en kultur av tillit, forståelse og samhørighet på tvers av landegrensene.

Hverdagsnordismen som binder oss sammen

– For oss i Foreningen Norden handler det om å få folk til å møtes og bli kjent med hverandre.
Det er slik vi bygger tillit, forståelse og samhørighet, sier Stedje.

Foreningen arrangerer blant annet sommerleirer, utvekslingsprogrammer, litteraturuker og språkpriser.

– Alt dette er egentlig hverdagsnordisme – aktiviteter som binder Norden sammen og gjør oss bedre rustet for framtida.

Nordisk samarbeid må styrkes – ikke tas for gitt

Under samme sesjon i Stockholm minnet nordisk samarbeidsminister Åsmund Aukrust om at det nordiske samarbeidet er viktigere enn noen gang.
Foreningen Norden deler vurderingen – og understreker behovet for en tydelig satsing på det folkelige og frivillige samarbeidet.

– Både statsministeren og samarbeidsministeren peker på hvor viktig fellesskapet er.
Da må politikken gjenspeile det, sier Stedje.
– Hvis vi virkelig mener at frivilligheten er kjernen i nordisk tillit, må vi også investere i den.

Frivilligheten bygger Norden

Under en høring i Familie- og kulturkomiteen på Stortinget forrige uke gjentok Foreningen Norden sitt budskap:

– Foreningen Norden og våre 45 lokallag bygger tillit og språkforståelse i praksis.
Gjennom ungdomsprosjekter, kulturutveksling og samarbeid på tvers av grenser holder vi Norden levende i hverdagen.

Tillit og samarbeid – vår beste beredskap

I en tid preget av uro og polarisering har de nordiske fellesskapene en viktigere rolle enn noen gang.

– Tillit og samarbeid er vår beste beredskap, sier Stedje.
– Når verden blir mer urolig, må vi styrke – ikke svekke – de fellesskapene som holder oss sammen.

Foreningen Norden oppfordrer regjeringen til å gjøre alvor av sine egne ord – og satse tydelig på frivilligheten som selve bindevevet i det nordiske samarbeidet.